在大人看來，吞咽和咀嚼似乎是與生俱來的能力，對小寶寶來說卻完全不是這樣。嬰兒吸吮乳汁的本領是一種本能，天生就會，不用學。但咀嚼動作卻需要反復刺激、不斷訓練才能學會。
　　“有些孩子挑食，其實是因為咀嚼能力不好。”一次家長會上，老師的這句話引起許多家長注意。家長們更加意外地了解到，咀嚼能力差不僅影響到吃飯，還會影響到其他許多方面。下面是一個真實例子??
　　樂樂14個月大時，一吃稍硬的食物，就會嘔吐。每次他吃飯都要準備一個小盆子，還要多準備一點食物，以防嘔吐。
　　媽媽請教醫(yī)生，醫(yī)生說，寶寶的咀嚼能力沒有及時訓練，喉嚨對粗糙的東西過于敏感，所以會抗拒。這樣的孩子，長大了，就會挑食。
　　樂樂媽回到家后，仔細觀察發(fā)現(xiàn)，樂樂并非一點咀嚼能力也沒有，他吃小餅干、面包片等零食時還是會咀嚼，問題在于添加的輔食性狀沒有循序漸進地改變。以前，一直都是奶奶將每餐的食物煮爛，混在粥里喂樂樂吃，所以吃飯時，樂樂仍然是習慣性地吞咽，不加咀嚼，碰上稍硬的食物喉嚨受不了，就往外吐。
　　樂樂媽決定給樂樂做咀嚼訓練，好好補上這一課，她嘗試了很多辦法：
　　第一，每天給樂樂準備一些小零食，如長一點的手指餅干棒、一段段的青菜菜莖，讓樂樂握在手里吃，讓他的口腔和喉嚨逐漸熟悉稍硬的食物；
　　第二，正餐的粥不煮得太爛，菜和魚、肉分開裝，單獨喂食，不混在粥里；
　　第三，每次吃飯都反復告訴樂樂要“嚼啊嚼”，還夸張地做咀嚼動作給他看。
　　現(xiàn)在，樂樂已經(jīng)2歲，他的咀嚼能力恢復正常了。樂樂媽很高興，她從醫(yī)生那兒了解到，如果咀嚼能力不好，孩子不僅吃飯時挑食，還會導致牙齒排列不齊，還會影響寶寶發(fā)音的清晰程度。
　　給孩子吃什么 決定他的咀嚼能力
　　咀嚼這個動作，需要舌頭、口腔、面頰肌肉和牙齒彼此協(xié)調運動，所以，一個嬰兒要想學會這個動作，必須經(jīng)過對口腔、咽喉的反復刺激和不斷訓練才能獲得。
　　前一段時間，衛(wèi)生部頒布了《母嬰健康素養(yǎng)》，這是一份權威、實用的母嬰健康知識材料，主要目的是規(guī)范和引導現(xiàn)階段孕產婦健康生活方式和行為，包括基本知識和技能兩大塊內容。
　　在《母嬰健康素養(yǎng)》中，有兩處內容專門提到要及時培養(yǎng)嬰兒咀嚼能力：
　　一、嬰兒的咀嚼能力應當從出生后7~8個月開始鍛煉，10~12個月可以培養(yǎng)嬰兒自己用勺進食?？谇还δ苋舨荒艿玫胶芎缅憻?，口腔各器官的配合較差，對于以后的進食等均存在影響。
　　二、從出生后6個月開始，需要逐漸給嬰兒補充富含鐵的泥糊狀食物。添加含鐵泥糊狀食物，預防及糾正鐵缺乏，防止缺鐵性貧血；鍛煉口腔咀嚼及吞咽功能。
　　鍛煉咀嚼能力好處多??
　　專家提醒，鍛煉咀嚼能力還有其他很多好處：
　　★有利于腸胃功能的發(fā)育；
　　★有利于唾液腺的分泌，讓唾液與食物充分混合，促進食欲；
　　★使食物磨得比較細碎，提高消化酶活性，促進消化，有利于營養(yǎng)素的吸收；
　　★有助于牙齒發(fā)育和生長。咀嚼能力不夠，寶寶的頜骨發(fā)育不好，長出來的牙齒會排列不齊；
　　★有利于頭面部骨骼、肌肉的發(fā)育，加快頭部血液循環(huán)，增加大腦血流量，使腦細胞獲得更多的氧氣和養(yǎng)分；
　　★充分的咀嚼可以訓練口腔、舌頭、嘴唇等相應器官肌肉的協(xié)調性及靈活性，提高寶寶發(fā)音的清晰程度。